Hliník je chemický prvek. Jeho chemická značka je Al a jeho atomové číslo je 13. Obsah hliníku v zemské kůře je na druhém místě po kyslíku a křemíku a na třetím místě. Je to nejrozšířenější kovový prvek v zemské kůře. V kategorii kovů je po oceli druhou největší kategorií. Na konci 19. století se hliník objevil jako konkurenceschopný kov ve strojírenských aplikacích a byl chvíli v módě. Rozvoj tří hlavních odvětví letectví, stavebnictví a automobilového průmyslu vyžaduje, aby materiálové vlastnosti měly jedinečné vlastnosti hliníku a jeho slitin, což značně usnadňuje výrobu a použití tohoto nového kovového hliníku. Hliník je široce používán.
Hliníková slitina je obecný termín pro slitiny na bázi hliníku. Mezi hlavní slitinové prvky patří měď, křemík, hořčík, zinek a mangan, zatímco sekundární slitinové prvky zahrnují nikl, železo, titan, chrom a lithium.
Slitiny hliníku mají nízkou hustotu, ale relativně vysokou pevnost, blízkou nebo lepší než vysoce kvalitní ocel. Mají dobrou plasticitu a dají se zpracovat do různých tvarů. Mají vynikající elektrickou vodivost, tepelnou vodivost a odolnost proti korozi. Jsou široce používány v průmyslu, s použitím pouze na druhém místě za ocelí.
