Nerezová ocel 304 a nerezová ocel 316 vypadají podobně a pouhým okem je těžké mezi nimi rozeznat rozdíl. Rozdíly ve funkci a použití mezi nerezovou ocelí 304 a 316 jsou však někdy dramatické. Nerezová ocel 304 a 316 sdílí některé podobné chemické a mechanické vlastnosti v tom, že obě mají vysoký vnitřní obsah chrómu a niklu a jsou vysoce odolné vůči teplu, opotřebení a korozi. Nerezová ocel 304 a 316 je nejen odolná proti korozi, ale výrobky z nerezové oceli z nich vyrobené mají také čistý a úhledný vzhled. Výrobky z nerezové oceli vyrobené z nich nejen odolávají korozi, ale mají také čistý a uklizený vzhled.
Tyto dva typy nerezové oceli mají široké použití v různých průmyslových odvětvích. Nerezová ocel 304 odolá silným čisticím chemikáliím bez koroze díky své odolnosti a snadnému tvarování tyčí, desek a trubek z nerezové oceli. Nerezová ocel 304 je široce používána v lékařském průmyslu, kuchyňském vybavení a potravinářském a farmaceutickém průmyslu. Příklady zahrnují: nerezové nádobí, lékařské tácky, chirurgické nástroje, výtahy, koupelnové přihrádky, vibrační zástěny atd. Nerezová ocel 316 je chemicky složena z 16 procent chrómu, 10 procent niklu a 2 procent molybdenu, což je hlavní rozdíl mezi 304 a 316 nerezová ocel. Zvýšený obsah niklu a přidání molybdenu činí nerezovou ocel 316 dražší než nerezovou ocel 304.
